李持衡回来后褪下外袍，掀开被子躺了进来，同往常一样伸出手臂，将她揽入怀中。

按照以往，她要么会迷迷糊糊地顺势滚进他怀里，两人紧紧相拥；要么用力推开他，骂他两句“烦人”、“别碰我”。

可今日，他抱着她，她一动不动，既不迎合，也不抗拒，像块木头。

李持衡心中升起一丝异样，拉起她的一只手环在自己腰上，想让她像以前那样抱着自己。

谢蕴初却立刻将手抽了回去，李持衡再次将她的手放上去，她又抽回。

反复几次，李持衡终于忍不住，侧身看着她紧闭的双眼：“你又闹什么？”

“嬷嬷说，睡觉亦讲究姿仪，不然失了体统，有负殿下苦心教导。”

李持衡眉头微蹙：“只有我们两人在，不必讲究这些虚礼。”

谢蕴初缓缓睁开眼，轻飘飘道：“还是讲究些吧，殿下是讲究人。”

李持衡听出了她话里的讽刺和疏离，知道她是因为罚跪的事在闹脾气。沉默片刻，决定把话挑明：“你跪了一个时辰，还没想明白，我为何罚你吗？”

“殿下想罚，自然有殿下的理由。臣女怎敢妄自揣度殿下的心思。”

李持衡胸口一堵，脸也沉了下来：“看来，这一个时辰的静思，你是半分也未思己过。你只知道怨我，觉得我苛待了你。”

“臣女不敢。殿下亲自派人教导规矩，是天经地义，是为了臣女好，臣女叩谢殿下。”

她这副油盐不进，将一切归咎于规矩，自轻自贱的模样，让李持衡一阵无力。他宁愿她像以前那样，又哭又闹，指着鼻子骂他打他，也好过这副死气沉沉、拒人千里的样子。

他试图解释，让她明白自己的用意：“朝中已为裴氏和张氏谁正位东宫吵得不可开交，牵涉甚广，你今日那般行事，既得罪了裴氏，也拂了张氏的面子，往后……”

“殿下不必解释。”

谢蕴初轻声打断他，依旧恭顺。

“裴娘子是皇后娘娘的亲侄女，裴家的掌上明珠。张娘子是张阁老的嫡孙女，家世清贵，才名远播。无论将来哪位入主东宫，都是尊贵无比的正妃，不是臣女这等微末之人能得罪得起的。”

“往后，臣女见着裴娘子和张娘子，定当谨言慎行，退避三舍。绝不再多言半句，以免给殿下添麻烦。”

说罢，她闭上眼睛，再也不想多说一个字。

李持衡胸口闷得发疼，他不是想羞辱她，他只是觉得她太过轻率，想教她如何生存。

裴西月跋扈记仇，张清也绵里藏针，都不是好相与的。无论谁入主东宫，若因此记恨，明里暗里给她使绊子，吃亏受罪的还是她自己，她怎么就不明白？

解释的话到了嘴边，看着她那副拒绝交流的姿态，又觉得说什么都是徒劳。

既然说不通，那就做吧。情浓之时，别扭和隔阂尽可消弥，自然什么都好说。

他俯身去解她的衣带，谢蕴初睁开眼，既不挣扎也不反抗，干涩道：“殿下，臣女再如何不济，也是宗室县主，不是教坊司里任人随意狎玩的娼妓。”

李持衡的手僵在那。

“白日里，有学不完的礼仪规矩，挨不完的嬷嬷手板。夜里……还要伺候殿下欢好。”

她缓缓抬眼看向他，那双一向或明媚或含怒的眼眸里，只余疲惫和悲凉。

“殿下，臣女也是人，不是铁打的。您可曾有过一分一毫，顾念过臣女的性命？”

李持衡心脏猛地一缩，随即漫开一片酸涩尖锐的痛楚。喉咙像是被扼住，半晌，才艰难地挤出两个字：“疼吗？”

谢蕴初恭敬道：“谢殿下关怀。嬷嬷们教导说，能得殿下亲自费心管教，是臣女的福分，不敢言疼。”

这比哭闹和指责，更让李持衡感到窒息。

寝殿陷入一片死寂，烛火跳动，将两人交叠的身影投在墙壁上，亲密又疏离。

李持衡沉默许久，起身从小几上拿过那盒活血化瘀的药膏，掀开被子，想查看她膝盖的伤势，给她揉药。

他的手刚碰到她寝衣下摆，谢蕴初就像受惊般缩回腿，避开了他的触碰。

“殿下，这于礼不合。臣女身份低微，不敢劳动殿下。时辰不早了，殿下政务繁忙，明日还要早起，请早些安歇吧。”

李持衡的手停在半空，胸口堵得发慌。只是罚跪而已，何至于此？