“嗯。”鲍决应了一声，视线转回屏幕，“两年时间，不长不短。”

不长不短。四个字，像四颗小石子，投入蔺逐生本就纷乱的心湖。他听出了那平静语调下隐藏的暗流。鲍决没有反对，他甚至没有流露出任何情绪，他只是陈述了一个事实。可正是这种克制，让蔺逐生更加难受。他宁愿鲍决像阿莱那样跳起来反对，或者干脆强硬地要求他留下。

这种将选择权完全交到他手里的姿态，本身就是一种最沉重的压力。

那几天，家里的气氛有些凝滞。两人依旧同吃同住，鲍决依旧会给他煮面、热牛奶，睡前会帮他擦干头发。但交谈变少了。一种无形的、关于未来抉择的沉默，像冬天的雾气，弥漫在房间的每个角落。

蔺逐生常常对着画册发呆，或者长时间地擦拭相机镜头，却按不下一次快门。成功的喜悦被现实的疑虑冲淡，前路似乎布满了岔道，每一条都通往未知的迷雾。

一天深夜，蔺逐生又从混乱的梦中惊醒，冷汗涔涔。他猛地坐起，心脏在寂静的夜里跳得像擂鼓。黑暗中，一只手伸过来，覆上他冰凉汗湿的手背。是鲍决。他没有开灯，也没有问“怎么了”，只是用力地、紧紧地握住了他的手。

那只手干燥，温暖，稳定。像暴风雨中唯一可靠的锚。

蔺逐生反手死死抓住，指甲几乎要掐进鲍决的皮肤里。他大口喘着气，在绝对的黑暗和那只手的温度里，慢慢平静下来。

“我……”他张了张嘴，声音嘶哑。

“睡吧。”鲍决打断他，另一只手伸过来，将他按回枕头上，动作带着不容置疑的力道，“天亮了再说。”

蔺逐生重新躺下，却没有松开手。鲍决也就任由他抓着。两人在黑暗里，像两只在风浪中紧紧靠在一起的小船，依靠着彼此的体温和存在，抵御着窗外无形的寒流。

第二天，蔺逐生给那个驻留计划的负责人回了邮件。措辞客气，但态度明确：感谢厚爱，但经过慎重考虑，无法参与。

点击发送的那一刻，他并没有感到轻松，反而有一种更加沉重的东西压了下来。他选择了一条更艰难的路，一条需要他完全依靠自己的力量，在质疑和审视中继续前行的路。而他身边的这个男人，是他做出这个选择的重要原因，却也成了这条路上，最容易被攻击的“软肋”。

风声依旧很紧。舆论的风暴没有停歇的迹象。但蔺逐生知道，他不能倒下，更不能退缩。他的《荒原》立在那里，沉默地替他承受着一切。而他，必须对得起这片《荒原》，也必须对得起那个在风暴中，始终沉默地、坚定地站在他身后的影子。

生活不是童话。成功之后，并非是永恒的安宁。相反，它可能意味着更多的目光，更严苛的审视，以及更复杂的局面。他和鲍决的故事，从最初的互相撕裂，到后来的彼此缝合，如今，正共同驶入一片更为开阔，却也暗流汹涌的海域。

前路如何，无人知晓。他们能做的，只是握紧彼此的手，在时代的洪流与世俗的风声中，一步步，走下去。